Cancer le plus fréquent chez la femme, le cancer du sein représente un tiers de l’ensemble des nouveaux cas de cancer chez la femme et constitue la première cause de décès par cancer chez la femme. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), près d’une femme sur 12 développera un cancer du sein au cours de sa vie.
Il n’existe pas « un » cancer du sein, mais bien une multitude. Certaines formes sont nettement plus agressives que d’autres et vont connaître une évolution très rapide, tandis que d’autres mettront plusieurs années à se développer. S’il ne représente pas plus de 1 % des cancers du sein, le cancer du sein masculin mérite toutefois d’être abordé. Tout comme chez la femme, sa détection précoce améliore nettement les chances de guérison et de survie.
Découvrons dans cet article ce qu’est le cancer du sein ainsi que ses symptômes.
1. Qu’est-ce que le cancer du sein ?
Selon wikipédia, le cancer du sein est une tumeur maligne de la glande mammaire. Autrement dit, c’est un cancer qui naît dans les unités cellulaires dont la fonction est de sécréter le lait, les unités ducto-lobulaires du sein, essentiellement chez la femme. 8 cancers du sein sur 10 se déclarent après 50 ans.
Selon les chiffres avancés par l’OMS, 85 % des cancers du sein se développent aux dépens des cellules qui recouvrent les canaux (cancer canalaire), contre 15 % au niveau des lobules implantés dans les glandes mammaires (cancer lobulaire). À un stade précoce, la masse tumorale va se concentrer exclusivement sur son emplacement d’origine. Les personnels de santé parlent de cancer « in situ ».
À cette étape, la détection du cancer reste très difficile à réaliser. C’est la raison pour laquelle les cellules cancéreuses vont avoir tendance à se multiplier et à se propager vers les tissus mammaires proches. Le cancer du sein devient alors invasif ou infiltrant.
En l’absence d’une prise en charge adaptée, les cellules malignes vont se développer au sein des ganglions lymphatiques situés à proximité du sein, puis dans d’autres organes corporels. Le stade métastatique est alors atteint.
2. Les symptômes du cancer du sein
Si le cancer du sein peut rester silencieux au cours des premiers stades, il se manifeste principalement par l’apparition d’une masse non douloureuse au niveau du sein. Généralement, cette masse est dure, irrégulière et paraît attachée, fixée dans le sein.
La détection à la palpation d’une excroissance ou d’un épaississement des tissus est un motif de consultation médicale rapide. Il faut savoir, en effet, que plus le cancer du sein est diagnostiqué précocement, meilleur sera le pronostic.
Attention : l’apparition d’une boule au niveau du sein n’est pas nécessairement le signe du développement d’une tumeur maligne. Près de 90 % des excroissances mammaires ne sont d’ailleurs pas cancéreuses (OMS).
Les autres signaux d’alerte à connaître sont :
- les modifications de couleur, de forme, de taille ou de texture du sein
- l’apparition de marques cutanées telles que des rougeurs, des fossettes ou des capitons
- le développement de ganglions durs sous le bras (aisselles)
- une rétraction de la peau
- changements mamelonnaires, comme un mamelon qui commence soudainement à pointer vers l’intérieur (mamelon inversé);
- écoulement du mamelon sans qu’on le comprime ou qui est teinté de sang…
Plus la tumeur va grossir et les cellules cancéreuses se diffuser, plus les signes cliniques vont se généraliser et s’intensifier : douleurs osseuses et musculaires, troubles digestifs, perte de poids, jaunisse, troubles de la vision, céphalées, essoufflement, épanchement pleural…
Avec: Femme Actuelle
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