Selon l’organisation Mondiale de la santé (OMS), le virus Ebola est de retour en Afrique. Pendant que tout le monde pensait qu’on ne parlerait plus de ce virus, il refait surface et vient s’ajouter à la pandémie à coronavirus. En effet, le Congo annonce faire face à sa onzième épidémie de virus Ebola depuis 1976.
Le virus Ebola a été cette fois-ci détecté dans le nord-ouest de la République démocratique du Congo (RDC), lundi 1er juin. « Le Ministère de la santé de la RDC a identifié 6 cas, dont 4 personnes décédées« , a rapporté le Directeur général de l’OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, sur Twitter. Tedros a confirmé que l’OMS soutiendrait la RDC pour lutter contre ce nouveau foyer d’Ebola.
Dans le but de vous aider chers lecteurs, nous allons énumérer dans les paragraphes qui suivent, certains points qui ont trait à ce virus : comment se produit la contamination ? Quels sont les traitements ? Quels sont les symptômes et comment prévenir ce virus ?
Pour commencer, découvrons l’origine de ce virus. D’où vient-il ?
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Origine du virus Ebola
Le virus Ebola a été Identifié en 1976 dans un village du Congo. « Les médecins intervenants avaient été étonnés de voir plusieurs décès suite à un épisode fébrile dans un syndrome hémorragique digestif. Ils ont réussi à individualiser ce virus qu’ils ont nommé « Ebola » du nom d’une petite rivière proche du village concerné, au Congo », explique le Dr Nied.
La guerre, les flux commerciaux et la transhumance ont ensuite contribué à l’extension du virus sur les pays alentours. Les chauves-souris sont vraisemblablement les premiers hôtes naturels du virus.
« Ces petites roussettes infectées par le virus vivaient dans des régions forestières non investies par l’homme. Leurs déjections, tombées sur les végétaux, ont contaminé à leur tour d’autres espèces animale (singes, antilopes), consommées par les locaux. Or là-bas, la viande est saisie à des températures inférieures à 70 degrés, ce qui ne permet pas de tuer le virus », explique le Dr Nied.
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Transmission
Les épidémies par Ebola sont la conséquence d’une transmission secondaire interhumaine. Tous les fluides corporels sont contaminants : salive, sueur, déjections, urines, fluides sexuels.
En Afrique, les épidémies sont très virulentes du fait de la promiscuité sociale très forte : maisons sans chambre individuelle, repas partagés dans un plat unique, habitat familial très concentré. Dès lors qu’une personne est touchée, elle rayonne de virus et contamine très rapidement les personnes de l’entourage.
Les rites funéraires locaux ont largement contribué à la propagation de la maladie. Le corps est en contact direct avec les proches du défunt, augmentant fortement les risques de transmission.
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Les Symptômes
Les premiers symptômes ressemblent à des symptômes grippaux : fièvre importante (39/40°), grande fatigue, faiblesse intense, douleurs musculaires, maux de tête… « Puis, au bout de 4 à 5 jours, surviennent les symptômes spécifiques :
Diarrhées profuses,
Éruptions cutanées » détaille le médecin.
Atteintes rénale et/ou hépatiques
Hémorragie conjonctivale, buccale et/ou digestive
Durée d’incubation
La période d’incubation peut aller de 2 à 21 jours, mais est en moyenne d’une huitaine de jours.
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Que faire : quels traitements pour soigner Ebola ?
« Lorsqu’une personne est diagnostiquée, le premier objectif est de lui faire franchir la période aiguë de l’infection. Il n’existe actuellement pas de traitement efficace contre le virus, il s’agit donc de traiter les symptômes », explique le Dr Nied.
Réhydratation, antibiothérapie, antipyrétique, réamorcer la fonction rénale, collyre, pommade hydratante, paracétamol sont alors administrés en fonctions des symptômes.
« Il est aussi essentiel de rétablir le taux de potassium, dont le déséquilibre provoqué par la déshydratation peut provoquer des troubles cardiaques allant jusqu’à la mort », précise le médecin. L’Isolement de la personne est indispensable, idéalement dans une chambre à pression négative.
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Prévention
On commence déjà par déconseiller le tourisme dans certaines régions plus sensibles. Puis, pour les personnes exposées à des zones de contagion, il existe de nombreux gestes barrières :
Se laver très régulièrement les mains à l’eau et au savon,
Éviter absolument tout contact avec des personnes infectées
Ne pas se toucher les yeux et la bouche, deux portes d’entrée du virus.
Continuer à rester très prudent jusqu’à 7 semaines après guérisons, durant lesquelles le malade peut rester contagieux. Il est également essentiel de bien cuire la viande, de façon prolongée et à des températures supérieures à 70°, afin de tuer le virus.
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